V Loudenviellu na francoski strani Pirenejev na sporedu drugi spust in prvi enduro letošnje svetovne serije s tremi Slovenci.
V današnjih kvalifikacijah spusta se je dobro odrezal slovenski mladinec Ažbe Kalinšek. V dresu tovarniške ekipe Mondraker je lani dvakrat nastopil v finalnih vožnjah svetovnega pokala in zasedel 16. (Pal Arinsal) in 9. mesto (Lenzerheide). Tokrat je zopet kot privatnik z licenco MTB Trbovlje in v dresu državne reprezentance na bliskovito hitri progi v Loudenviellu dosegel 19. čas z zaostankom 9,7 sekunde za najhitrejšim, Novozelandcem Jontyjem Williamsonom (Yeti/Fox Factory Race Team), ki očitno s še nekaterimi vrstniki prevzema pobudo med mladinci, potem ko so šli lanski najhitrejši fantje letos zmagovati med člane.
Drugi Slovenec Max Žvegla (Grabit) je s ponesrečenim nastopom zasedel 58. mesto z zaostankom dobre pol minute. Na svoji prvi dirki svetovnega pokala je odlično začel Hrvat Šimun Juras (BK Fortica) z 12. časom, mesto pred njim je mladinec iz škotsko-švicarsko-slovenske ekipe AON Racing Stan Nisbet.
Ažbe Kalinšek: “Po več kot pol leta brez dirkanja in po operaciji kolena je bil cilj zanesljiva uvrstitev v finale, zato sem šel zelo varno. Prvi cilj dosežen. Jutri pa na rezultat.”
Max Žvegla: “Začel sem v redu, potem me je skoraj vrglo čez balanco in potem enostavno nisem mogeč več iti na polno.”
Jutri bo v finalu nastopilo 20 najhitrejših mladincev.
Druge kategorije
Članski kategoriji imata tako kot lani po prvi kvalifikacijski vožnji, iz katere v finale napreduje 20 moških in 10 žensk, še dodatno, iz katere se v finale uvrsti 10 moških in 5 žensk.
Med člani je bil v prvi kvalifikacijski vožnji najhitrejši Britanec Jordan Williams (Specialized Gravity) pred Francozom Amauryjem Pierronom (Commencal/Muc-Off by Riding Addiction) in Američanom Lucom Shawom (Canyon DH Racing). Svetovnega prvaka Jacksona Goldstona (Kan, Santa Cruz Syndicate) so diskvalificirali, ker ni pravilno prevozil proge, zmagovalec prve dirke v J. Koreji Asa Vermette (ZDA, Frameworks Racing / TRP) je zasedel 78. mesto. V Q2 je bil najhitrejši Vermette, Goldstone je ponovno zapustil progo in bil še enkrat diskvalificiran! Finale brez mavrične majice torej.
Pri članicah je bila v prvi vožnji najhitrejša Avstrijka Vali Höll (Commencal Schwalbe by Les Orres) pred Francozinjo Myriam Nicole (Commencal Muc-Off by Riding Addiction) in Kanadčanko Gracey Hemstreet (Norco X Adidas Race Division). Drugo vožnjo je dobila Britanka Harriet Harnden (AON Racing).
Najhitrejša mladinka kvalifikacij je bila Američanka Aletha Ostergaard (Canyon DH Racing).
Enduro
V enduro dirki na petih hitrostnih preizkušnjah je pri moških zmagal Francoz Alex Rudeau pred rojakom Raphaelom Giambijem (Speed Project) in Avstralcem Ryanom Gilchristom. Edini slovenski predstavnik Vid Peršak (AON Racing) je zasedel 32. mesto z minuto in 8 sekundami zaostanka. Najvišje je bil zadnji etapi na 26. mestu.
Med ženskami je prva zmagovalka sezone postala Britanka Ella Conolly pred Francozinjo Melanie Pugin (Speed Project) in Nemko Raphaelo Richter. Mladinska svetovna prvakinja Nežka Libnik (KK Ravne na Koroškem) je dirko izpustila.
Vid Peršak: “Začetek je bil kar težak, nisem se najbolje znašel. Mogoče sem naredil napako, vzel sem napačne gume, take, ki so se zelo počasi kotalile. Pred zadnjo etapo sem jih zamenjal za takšne, ki sem jih vozil celo zimo, in glej ga zlomka, takoj spet dober rezultat. Zelo sem zadovoljen, da sem dobro delal čez zimo, pod drugi strani pa malo jezen, da sem se uštel z izbiro. Zelo vroč vikend je bil in zelo naporna, fizično in tehnično težka dirka. Prav enduro. Pravi ‘vibe’. Hvala ekipi za podporo.”
