Osem dni afriškega pekla je le za najbolj izkušene gorske kolesarje. Cape Epic letos med 16. in 23. marcem.
V Južno Afriko znova potuje afriški lev Peter Vesel. Peter, je že dvakratni zmagovalec najtežje etapne gorskokolesarske preizkušnje na svetu, leta je 2015 slavil v kategoriji mešanih parov z Nemko Ivone Kraft, leta 2021 pa je prvo mesto osvojil s prvim olimpijskim prvakom v gorskokolesarskem krosu, Nizozemcem Bartom Brentjensom. Lani se je Vesel na jug Afrike podal v paru z Brazilcem Abraaom Azevedom, a po odličnem začetku sta imela v nadaljevanju obilo smole in dirko končala na petem mestu. Tokrat gre Peter na legendarno dirko že devetič, s kom bo tokrat združil moči, pa v nadaljevanju.

ABSA Cape Epic, Vesel in Bucher
Letos bo Peter prvič nastopil v kategoriji great grand master, se pravi v veteranski kategoriji nad šestdeset let. Tokrat bo moči združil z jeklenim Švicarjem Bärtijem Bucherjem, večkratnim zmagovalcem in udeležencem Cape Epica in Swiss Epica .
Peter se je javil s pripravljalnega kampa v Rabcu in nam zaupal nekaj podrobnosti o prihajajoči dirki ABSA Cape Epic:
“Ja, zopet grem v Južno Afriko. Vem, da bo kar nekaj novih poti, nekaj pa se jih spomnim z mojih prejšnjih udejstvovanj na ABSA Cape Epic. Ampak vsak Epic je drugačen in pustimo se presenetiti.”
“Letos prvič nastopam v najstarejši kategoriji, imenovani great grand master, in na dirko potujem z novim partnerjem. To je švicar Bärti Bucher, sicer večkratni zmagovalec dirke v različnih kategorijah. Jaz sem ga spoznal leta 2011, ko sem bil z Ivone Kraft tretji, on pa je slavil v paru z Esther Süss. Bärti je trenutno na pripravah v Afriki, nekaj ga sicer heca zdravje, a pravi, da bo do marca nared. Sam pa sem ravno na kampu preizkusil svojo pripravljenost, saj sta se kampa udeležila tudi moja nekdanja etapna partnerja Loris Tomat in Marin Deković in sem s svojo trenutno formo kar zadovoljen.”
Ena do dve “insajderski”
Poleg Petrovih stalnih pokroviteljev in opremljevalcev verige hotelov Valamar, Funsportsa, ki ga opremlja s kolesom Trek, Culta, ki skrbi za vzmetenje Fox in za pnevmatike Vittoria, podjetij Adria Lab, Robeta, Alcom Optics (Uvex) in Precision Fuel and Hidration, bosta letos glavna podpornika Veselovega projekta podjetje Etis in vinsko posestvo Meerendal. Tokrat v Južno Afriko potuje tudi fotograf in videograf Anže Furlan, ki bo dokumentiral 21. ponovitev legendarne afriške dirke, predvsem pa skušal narediti dirkaško zgodbo dvojca Vesel – Bucher.

ABSA Cape Epic na kratko
Nove etape, nove lokacije in več kot tristo kilometrov poti, ki še nikdar niso bile vključene v legendarno afriško dirko. Letos bo potrebno prekolesariti 608 kilometrov in premagati 16500 višinskih metrov vzponov. Novost na dirki in vsekakor popestritev celotne preizkušnje bo vožnja na čas.
Prolog bo v Durbenwillu (vinsko posestvo Meerendal) in bo dolg 27 kilometrov, vmes pa bo 650 višinskih metrov vzponov. Tam bosta tudi start in cilj prve, 96-kilometrske etape, ki bo začinjena z 2450 višinci.

Druga etapa s startom na posestvu Meerendal in s ciljem v Fairviewu (Paarl) bo v obliki vožnje na čas in bo dolga 58 kilometrov, vmes bo kolesarje čakalo 800 višinskih metrov vzponov. Tretjo in četrto etapo, ti bosta za udeležence popolnoma novi, bodo gostili v Paarlu. Tretja bo dolga 90 kilometrov (2600 višinskih metrov vzponov), četrta pa 74 kilometrov (1750 višincev).
Peta etapa bo kraljeva. Premagati bo potrebno 103 kilometre in več kot Triglav višincev, 3050 se jih bo nabralo! Potekala bo iz Paarla oziroma Fairviewa do vinskega posestva Lourensford v Somerset Westu. Šesta etapa bo postregla z legendarnimi potmi okoli vinskega posestva Lourensford. Dolga bo 92 kilometrov, začinjena pa z 2850 višinskimi metri vzponov. Zadnja, sedma etapa bo potekala v Somerset Westu in bo dolga 68 kilometrov. Za konec bo potrebno “prebrcati” še 2250 višinskih metrov vzponov.
Predstavitev v videu
Glavni pretendenti za zmago in legende neukročene afriške preizkušnje o letošnji izvedbi.