Prva dirka svetovnega pokala v spustu na Poljskem je pod streho. Bielsko-Biała se je izkazalo za odličnega gostitelja z novimi navijači in novo progo.
Proga, ki nekoliko spominja na Maribor, to je izjavil tudi “sindikatov” Laurie Greenland, je bila v času dirk mladink in mladincev še konkretno mokra in blatna, za dirke elitnih kategorij pa je nad prizoriščem posijalo sonce, progo deloma osušilo, deloma pa je ostala blatna in nekoliko spolzka. A mojstrov in mojstric spusta to ni motilo in so se kljub drugačnim razmeram na progi popolnoma približali najhitrejšim sobotnim časom.
Bielsko-Biała: Ko se enajsterica najhitrejših dam “udari” za zmago
Če je hitra in divja Nemka Nina Hoffmann (Santa Cruz Syndicate) v kvalifikacijah dodobra okusila poljsko zemljo, je v finalu odpeljala brez napake in v cilju postavila čas 3:28,323. A njen odličen čas ni bil dolgo dovolj za vodstvo, saj je Švicarka Camille Balanche (Dorval AM Commencal) odpeljala še nekoliko hitreje. Na polovici proge je imela že dobri dve sekundi prednosti, a je bila v spodnjem delu nekoliko počasnejša od Nemke, a vseeno uspela iztržiti pol sekunde v svoj prid in se zavihteti na sedež vodilne.
S sedeža vodilne je nato Švicarko spodnesla Francozinja. Marine Cabirou (Scott Downhill Factory) je največ prednosti pridobila v spodnjem, fizično najzahtevnejšem delu. Cabirou je v cilj pripeljala s časom 3:26,643. Na startu sta bili samo še dve izmed 11 tekmovalk, ki so nastopile v finalu. Povratnica po poškodbi, Britanka Tahnee Seagrave (Canyon CLLCTV FMD), je stopnjevala formo iz Fort Williama in bila celoten vikend med najhitrejšimi. V zgornjem delu je dominirala, a v srednjem delu nekoliko popustila. Tudi spodnji del ni bil preveč hiter in Britanka je zaostala več kot pet sekund. Na startu le še vodilna v skupnem seštevku. Avstrijka Valentina Höll (YT Mob) je začela silovito, a že pred prvim merjenjem vmesnih časov grdo padla, se pobrala in nadaljevala v zelo hitrem ritmu. Na prvem merjenju je zaostanek znašal skoraj osem sekund in le nekaj desetink več je zaostala tudi v cilju ter se uvrstila na šesto mesto.
Tako je zmago na drugi dirki svetovnega pokala slavila Marine Cabirou. Drugo mesto je pripadlo Camille Balanche, tretje pa Nini Hoffmann.
Bielsko-Biała: Najhitrejših moških kategorije elite 34 v finalu
Irec Oisin O’Callaghan (YT Mob) je bil prvi, ki se je v finalu spustil pod tremi minutami. 2:58,532 so v cilju pokazale štoparice. Nato je deseterica tekmovalcev, ki se je pognala za njim, le “tavala v temi”, saj so v povprečju zaostajali tri in pol ali več sekund. Šele Britanec Bernard Kerr (Pivot Factory Racing) se je Irčevemu času uspel približati na manj kot dve sekundi. Tudi Francoz Thibaut Daprela, že zmagovalec dveh dirk svetovnega pokala, ki letos nastopa kot zasebnik, je bil zelo blizu O’Callaghanovem času, a je na koncu zaostal sekundo in bil drugi tekmovalec, ki se je spustil pod tri minute.
Na startu še polovica najhitrejših v finalu
Tudi član ekipe Scott Downhill Factory Ethan Craik je bil zelo hiter. Čeprav vmesni časi niso bili nikoli obarvani zeleno, je Britanec na trenutnem drugem mestu za Ircem zaostal le dve stotinki sekunde. Proga se je hitro sušila in postajala vedno hitrejša. Francoz Benoit Coulanges je po zadržanem zgornjem delu v spodnjem “spustil zavore” in svojega Commencala pognal do časa 2:57,326. Tako je postal novi vodilni na Poljskem.
Super Bruni
Kljub sobotnem padcu in dejstvu, da se nekako ni sprijaznil z novo progo, je vodilni v svetovnem pokalu Francoz Loic Bruni (Specialized Gravity) v finalu našel košček sestavljanke, ki mu je manjkal, in zopet postregel s skoraj popolno vožnjo ter časovnico postavil še nekoliko nižje. Njegov čas je znašal 2:55,830!
Tekmovalci, ki so se s starta podali za Brunijem, se nikakor niso mogli približati njegovemu času. Prvi, ki je imel kar dva vmesna časa obarvana v zeleno, je bil Novozelandec Lachlan Stevens-McNab (Union – Forged by Steel City Media). Žal je kmalu po tretjem vmesnem času padel. Tako so sanje po odlični uvrstitvi splavale po vodi.
Še zadnji štirje
Ronan Dunne (Mondraker Factory Racing) je pritisnil na plin in prednost stopnjeval do vključno tretjega merjenja vmesnega časa, ko je bil od Brunija hitrejši za skoraj sekundo! Nato je prednost začela kopneti. A v cilju je bilo dovolj, da je bil Irec za 0,064 sekunde boljši od Francoza! Čeprav je Američanu Luci Shawu (Canyon CLLCTW Factory Team) v zgornjem delu kazalo odlično, je spodaj izgubil preveč časa in se ni mogel približati vodilnim trem. Francoz Loris Vergier (Trek Factory Racing Gravity) je bil nekoliko preveč agresiven in je vozil resnično na limitu. Tudi on ni mogel doseči Ronanovega časa.
Dak na tleh, moštveni kolega Dunne na prvo stopničko
Najhitrejši v polfinalu, Američan Dakotah Norton (Mondraker Factory Racing), je bil prvič v vlogi tistega, ki se je s starta pognal zadnji. Morda je želel preveč ali pa je bila kriva nekoliko spolzka podlaga v zavoju in Dak je zdrsnil ter iz rok izpustil morebitno zmago. 20-letni Ronan Dunne je tako slavil prvo elitno zmago!
Prvih pet v Bielsko-BiałI: 1. Ronan Dunne, 2. Loic Bruni, 3. Loris Vergier, 4. Benoit Coulanges, 5. Amaury Pierron.
Mladinci: Američan povlekel asa iz rokava
Ekipi Frameworks so na poti iz Fort Williama ukradli kolesa in je moral šef Neko Mullaly leteti v Združene države po nova. Tako je bil Asa Vermette, zmagovalec Fort Williama, nekaj časa brez kolesa in je bil v kvalifikacijah šele 19., a je v dežju uspel premagati konkurenco in slaviti drugič zapored. Najhitrejši kvalifikant Till Alran (Commencal / Muc Off by Riding Addiction), eden izmed francoskih bratov dvojčkov, je sicer v zgornjem delu še kontroliral čas Američana, a je v spodnjem delu na spolzki podlagi naredil nekaj napak in na koncu osvojil četrto mesto. Asa Vermette je rahlo mokro in mestoma blatno progo prevozil s časom 3:03,588. Drugo mesto je s 3,8 sekunde zaostanka na koncu pripadlo francoskemu mladinskemu prvaku Mylannu Falquetu (Goodman Santa Cruz). Tretji je bil Kanadčan Dane Jewett (Pivot Facotry Racing), ki je zaostal 4,6 sekunde.
Mladinke: Zelo tesna zmaga Britanke
Zmagovalka Fort Williama, Britanka Heather Wilson (Muc-Off Young Guns), je konkurenco pokorila tudi na Poljskem. Po 3 minutah, 28 sekundah in dobrih 8 desetinkah je drugouvrščeno Novozelandko in aktualno mladinsko svetovno prvakinjo Erice Van Leuven (Commencal Les Orres) prehitela za 0,069 sekunde! Tokrat je Van Leuven odpeljala brez terhničnih težav, a v gozdnem delu nekaj malega izgubila, stotinke pa so bile na strani Britanke. Tudi tretje mesto je šlo na Novo Zelandijo. To je zasedla Sacha Earnest (Trek Factory Racing Gravity). Zaostala je 2,515 sekunde.