Nova proga, obilo prahu, hitri zavoji, dolgi skoki in ena bolj izenačenih dirk letošnjega svetovnega pokala. Monika na žalost s padcem in z rezultatom izven deseterice.
Smučarsko središče Vallnord Pal Arinsal v La Massani je poskrbelo za odlično kuliso s številnimi in glasnimi navijači. Sezona svetovnega pokala v spustu se je prevesila v drugo polovico in peta dirka sezone je bila kot češnja na vrhu torte.
Moški: Trek pred Specializedoma
Najhitrejši v kvalifikacijah, Francoz Loris Vergier (Trek Factory Racing DH), je zmagovalec andorske preizkušnje. Skoraj popolna vožnja in najhitrejši spodnji del proge sta mu s časom 2:44,500 prinesla zmago. Za 1,418 sekunde je prehitel povratnika po poškodbi, rojaka Loica Brunija (Specilized Gravity). Morda bi se dvoboj med tekmovalcema Specialized Gravity končal nekoliko drugače, če Kanadčan Finn Iles ne bi v srednjem delu skoraj padel. Rešil se je z rodeo manevrom in na koncu z zaostankom 1,697 sekunde osvojil 3. mesto.
Presenečenje ali ne, ampak Aaron Gwin (Intense Factory Racing) se vrača. Danes je z izredno hitrim zgornjim delom in nekaj manjšimi napakami v spodnjem delu pred ciljem za le 2,413 sekunde zgrešil zmago, zasedel je 4. mesto. Prvo peterico je zaključil odlični Avstrijec, aktualni evropski prvak Andreas Kolb (Continental Atherton).
Amaury Pierron (Commencal / Muc-Off by Riding Addiction) je na jutranjem treningu grdo padel, nato je bil na dirki trinajsti, v skupnem seštevku pa je z 933 točkami prepričljivo prvi. Njegov najbilžji zasledovalec je s 666 točkami Finn Iles, prvo trojico zaključuje Lois Vergier, ki ima 655 točk.
Ženske: Commencal na domačem terenu brez zmage
Monika Hrastnik (Dorval AM Commencal) je po zelo dobrem zgornjem delu kmalu za prvim merjenjem časa padla, zaostajala za 10 sekund, nato skozi celoten spodnji del pridobivala, a v cilju še vedno zaostala za šest sekund za trenutno vodilno Američanko Anno Newkirk (Beyond Racing). Na koncu je njen čas 3:26,840 zadostoval za končno 12. mesto.
Prva favoritinja, Francozinja Myriam Nicole (Commencal / Muc-Off by Riding Addiction), je bila najhitrejša v prvi polovici proge, nato pa v enem najpočasnejših delov proge padla in sanj za Commencalovo domačo zmago je bilo konec. Svetovna prvakinja je na koncu zasedla 7. mesto.
Vožnja Vali Höll (RockShox Trek Race Team) je bila ena najbolj tekočih in Avstrijki se je končno “poklopilo,” saj je celotno progo prevozila skoraj brez napak. Njen čas 3:09,803 je obetal veliko. Nemka Nina Hoffmann (Santa Cruz Syndicate) je želela visoko, to je obljubljal tudi njen kvalifikacijski rezultat, a čas 3:13,341 je bil premalo, da bi prehitela odlično Avstrijko. Na startu je bila še vodilna v skupnem seštevku in zmagovalka kvalifikacij, Švicarka Camille Balanche (Dorval AM Commencal), ki pa na progi ni našla najboljšega ritma in na koncu zaostala za Nemko in Avstrijko. Tako je Vali Höll osvojila prvo zmago, za presenečenje je poskrbela Novozelandka Jess Blewit (GT Factory Racing), ki je z odlično vožnjo osvojila 4. mesto.
Monika po grdem padcu pove sledeče:
“Grdo sem padla, dejansko sploh ne vem, kaj se je zgodilo. Samo letela sem po luftu po prvem vmesnem času. Mislim, da mi je zaradi prahu odneslo prednjo gumo na delu, ki je visel navzven. Do tam mi je šlo uredu, naprej pa malo manj … Večinoma sem ok, bolečine imam samo v spodnjem delu križa. Bomo doma preverili kaj več. Drugače pa sem uživala na treningih. Na tej dirki sem se tudi veliko naučila, ampak nisem dovolj nora za to progo, da bi spustila čez svoj limit. Končno grem domov za nekaj dni, potem pa ZDA in Kanada. Glavno, da sem kolikor toliko cela, sezona je še dolga. Gasa!”
V skupnem seštevku je Camille Balanche povečala prednost pred Myriam Nicole. Švicarka ima že 1085 točk, Francozinja pa kar 180 točk manj. Avstrijka Vali Höll na tretjem mestu ima 811 točk. Monika Hrastnik je zdrsnila za eno mesto in je sedaj šesta (431 točk).
Mladinci: Kanadčan stopnjuje formo
Kanadčan Jackson Goldstone (Santa Cruz Syndicate) vozi v svojem ritmu, saj je letos dosegel že tretjo zmago in drugo zaporedno. Svoj čas v finalni vožnji je popravil za 9 sekund in bil za dobro sekundo hitrejši od najboljšega časa moške elitne kategorije. V cilj je pripeljal v 2 minutah, 43 sekundah in 4 desetinkah. Na drugo mesto se je uvrstil Britanec Jordan Williams (Madison Saracen Factory Team), ki je zaostal 1,686 sekunde, tetji je bil Kanadčan Tegan Cruz (RockShox Trek Race Team), ki pa je bil počasnejši za skoraj pet sekund. Je pa tretje mesto Kanadčanov najboljši rezultat letos.
Po peti dirki ima Goldstone 280 točk, Williams pa 20 manj. Na tretjem mestu je s 191 točkami Lachlan Stevens McNab (UNION), ki je danes zasedel 8. mesto.
Mladinke: Letos vrh krojijo Britanka, Kanadčanka in Avstralka
Že dolgo ne toliko mladink na startu, a vseeno zmaga za Britanko Phoebe Gale (Canyon Collective FMD), ki je petkov čas razvrstitvene vožnje izboljšala za skoraj 10 sekund. Progo v Vallnordu je premagala s časom 3:16,852. Na drugo mesto se je s 6 sekundami zaostanka uvrstila Kanadčanka Gracey Hemstreet (Norco Factory Team), tretja je bila Avstralka Jenna Hastings (Pivot Factory Racing). Njen zaostanek za Britanko je znašal 8,382 sekunde.
V skupnem seštevku ima Hamstreet z 275 točkami le še pet točk prednosti pred Gale, na tretjem mestu je z 210 točkami Hastings.
