Etapna dirka Cape Epic se bo po dveh izčrpljujočih etapah, ki sta prinesli tudi spremembe v skupni razvrstitvi, padce in žal tudi odstop ekipe Visit Kvarner, zaključila ta konec tedna.
Južnoafriška preizkušnja ABSA Cape Epic je v peti etapi letošnje izvedbe prinesla nepričakovan razplet za slovensko-hrvaško ekipo Visit Kvarner. Peter Vesel žal etape ni končal, odstopil je na zahtevnem odseku po približno petdesetih kilometrih. Razloga odstopa žal še ne poznamo. Njegov partner Marin Deković je nadaljeval sam in etapo zaključil po sedmih urah in 15 minutah, dobro uro za zmagovalcema. V njuni kategoriji grand master na vrhu ostajata Ibon Zugasti in Ernesto Mendoza (Orbea Fox Factory) s prednostjo kar ure in četrt pred najbližjima zasledovalcema.
Četrtek med elito: Drama na četrti etapi
Včerajšnji tekmovalni dan je zaznamovala vrsta padcev in taktičnih igric na 61-kilometrski progi z 1.450 metri višinske razlike. Američanka Kate Courtney in Italijanka Greta Seiwald, ki nastopata za ekipo She Sends Foundation, sta osvojili svojo prvo etapno zmago. V zaključnem šprintu sta bili hitrejši od vodilnih, Candice Lill in Alessandre Keller iz ekipe Thömus Maxon Sabi Sabi, ki sta zaostali le dve sekundi. Boj za tretje mesto je prekinil padec nizozemske kolesarke Rose van Doorn, zaradi katere je morala njena partnerka Vera Looser dirko končati sama.
V moški dirki na isti etapi sta zmagala Novozelandec Sam Gaze in Nemec Luca Schwarzbauer. Dirka se je odločila na spustu Middelplaas, kjer je Wout Alleman iz ekipe Buff-BH padel, kar je upočasnilo Tristana Nortjeja in njegovega partnerja Matta Beersa. Gaze in Schwarzbauer sta izkoristila trenutek in v zadnjem delu dirke prehitela vodilna Italijana, Luca Braidota in Simoneja Avondetta iz ekipe Wilier-Vittoria. Kljub drugemu mestu sta ohranila vodstvo v skupnem seštevku.
Elite, petek: Kraljevska peta etapa in pogled naprej
Na današnji peti etapi so vladale izjemno težke razmere na 134 kilometrih za moške in 90 kilometrih za ženske. Vodilni Lill in Keller sta se vrnila na zmagovalno pot in prečkala ciljno črto z devetminutnim prednostjo pred drugouvrščenima Courtney in Seiwald. Zahvaljujoč temu rezultatu je južnoafriško-švicarski par pred finalom zgradil 14-minutno prednost. Tudi Braidot in Avondetto sta utrdila svojo vodilno pozicijo s prvim etapnim zmagoslavjem v tem tednu, saj sta za osem sekund premagala špansko-švicarski par David Valero Serrano in Marc Stutzmann.
Skupno po peti etapi
Moški elite
1. Luca Braidot (Ita) in Simone Avondetto (Ita) – Wilier-Vittoria
2. Matthew Beers (JAR) in Tristan Nortje (JAR) – Toyota Specialized Imbuko
3. David Valero Serrano (Špa) in Marc Stutzmann (Švi) – Klimatiza Orbea
Ženske elite
1. Candice Lill (JAR) in Alessandra Keller (Švi) – Thömus Maxon Sabi Sabi
2. Kate Courtney (ZDA) in Greta Seiwald (Ita) – She Sends Foundation
3. Hayley Preen (JAR) in Haley Smith (Kan) – Chemchamp Honeycomb
Video: Vrhunci četrte etape
Sledi: Vrnitev v Stellenbosch
Predzadnji dan tekmovanja tekmovalce popelje v Stellenbosch, znano destinacijo za gorsko kolesarjenje. Proga je zasnovana za izkušene kolesarje v krosu in ponuja priložnost, da nadomestijo izgubljeno ali utrdijo obstoječo prednost. Vzpon se začne zgodaj z vzponom na Botmaskop, sledijo pa odseki Banhoek Berms in Klipwerf. Profil proge se v sredini dirke za kratek čas umiri, nato pa ponovno zahteva maksimalni napor na poteh Porcupine in Inferno, na koncu pa se spusti proti Coetzenburgu.
