5. februarja 2013

Kdo je prvi britanski svetovni prvak v gorskem kolesarstvu, novi jezdec ekipe Unior Tools Team? Kako da pet let po zmagi na SP med mladinci še ni na vrhu med člani in kako se izgovarja njegovo škotsko ime?

Oblačila škotskega tekmovalca v spustu Ruaridha Cunninghama krasijo drobne mavrične črtice, ki označujejo nekdanjega svetovnega prvaka. Leta 2007 je namreč doma v Fort Williamu postal prvi britanski svetovni prvak v gorskem kolesarstvu. Naslednji petek bo dopolnil 24 let, torej je generacija Nejca Rutarja, s katerim ga bo letos povezoval tudi modri dres slovenske mednarodne gorskokolesarske ekipe Unior Tools Team.

Za nekdanjega mladinskega svetovnega prvaka s svojimi dosežki in prepoznavnostjo resda leta nekoliko nizko. Vendarle je atraktiven in obetaven tekmovalec, več o njem v naslednjih vrsticah.

AD: Ko si leta 2007 v Maribor prišel z novo majico svetovnega prvaka, sem te vprašal, kako se izgovarja tvoje ime. Dajva zdaj to pojasnit še vsem tvojim novim slovenskim navijačem, da si ne polomijo jezikov …
Ruaridh: Od takrat sem slišal že kar nekaj zelo hecnih izgovorjav svojega imena. Najlažje je, če izpustiš tisti dh na koncu. Torej Ruari in tihi dh.

In verjetno imaš raje, če rečemo da si Škot kot Britanec, ha?
Da, ponosen sem na to, da sem Škot, a seveda nastopam za Veliko Britanijo. Samo ne recite, da sem Anglež, haha!

Cameron Cole, Josh Bryceland, Brook MacDonald … vsi ti bivši mladinski svetovni prvaki so med prvimi petnajstimi na svetu. Troy Brosnan je bil sicer poškodovan, a je že bil pri vrhu med člani. Loic Bruni je na poti tja. Romain Saladini je šel v 4X, Amiel Cavalier je trener, Sam Hill je bil mladinski prvak v letih 2002 in 2003 – tako si edini aktivni mladinski prvak v spustu, ki “ni prišel na vrh”. Kaj bi dejal, da so razlogi, da se tvoja kariera razvija počasneje?
Mislim, da je razlogov več, nekateri so pri meni, na nekatere pa nisem mogel vplivati. Poškodbe niso prav nič pomagale, saj sem le sezono 2010 končal zdrav. Potem, ko sem kot mladinec nastopal brez ekipe, sem kar težko resno jemal nov življenjski slog in to, da so mi plačevali, da sem vozil kolo. Gotovo sem kdaj preveč užival v življenju, ko bi moral trdo trenirati in biti osredotočen na kariero. Predramilo me je, ko po sezoni 2010 zame ni bilo več prostora v ekipi CRC. Spravil sem se v red in čeprav morda ni videti, čutim, da se stvari počasi začenjajo sestavljati.

Po naslovu mladinskega prvaka si bil tri sezone v ekipi Chain Reaction Cycles, potem sezono pri Maxxis Rocky Mountain in lani v nam neznani britanski ekipi Alpine Bikes. Tudi ob dveh 17. mestih v svetovnem pokalu 2011, 10. mestu v mokrem Champeryju 2010, so ekipe videti kot nazadovanje. Kako to vidiš sam?
Po CRC sem se spravljal k sebi. Team Maxxis je bil gotovo korak v pravo smer. Več sem treniral in v svetovnem pokalu dosegal bolj stalne uvrstitve. Vlekla se mi je poškodba ramena, ki mi je pokvarila zaključek sezone in kljub temu da to, da sem svetovni pokal končal na 25. mestu in bil državni prvak sploh ni slabo, nisem dosegel tega, kar sem želel.
Za 2012 sem imel nekaj izbire, a sem se odločil za kolo, s kakršnim sem želel nastopati, ter šel na svoje. Vse je bilo prav in lahko bi bila dobra sezona. A dva tedna pred svetovnim pokalom v Val di Sole sem dobil vnetje na dlani in šel na operacijo. Nastopil sem na antibiotikih in z odprto rano na dlani ter osvojil 23. mesto. Teden pozneje sem bil v Fort Williamu tretji najhitrejši na vmesnem času, preden sem prebil gumo. Na Mont Sainte Anne spet defekt, v Windhamu pa sem si strgal ramenske vezi. Po mesecu premora sredi sezone sem se vrnil v Val d’Iseru in bil 21., za konec pa še 26. na Norveškem.
Gotovo o svojih poškodbah in drugih težavah ne govorim toliko kot kakšen drug tekmovalec. Ne iščem izgovorov, a v resnici z dvema defektoma, operacijo dlani in poškodbo rame ne moreš imeti odlične sezone.
Ob vsem tem sem pokazal boljše vožnje kot kdajkoli prej, zmagal na dirki serije iXS, na dirki domače serije BDS in čeprav je bila sezona daleč od idealne, je bilo nekaj pozitivnega.

Kakšen vtis imaš o ekipi Unior Tools Team?
Ekipa se zdi zelo profesionalno organizirana, fantje so zelo kul. Kolesa so seveda odlična in veselim se, da bom med sezono vse bolje spoznal in dosegal dobre uvrstitve.

Poznaš kakšne slovenske tekmovalce? Svoje kolege v ekipi razen Jess?
Osebno še ne, a sem jih opazoval na treningih na progah svetovnega pokala in so kakovostni tekmovalci. Raven svetovnega pokala ves čas raste in uvrščanje med prvih 20 ali 30 ni lahka naloga. Veselim se, da jih bom spoznal in z njimi vozil med sezono.

Kako se spomniš dirk svetovnega pokala v Mariboru? Prideš na finale evropske serije iXS?
Maribor sem imel vedno rad, a sem se bal tiste strašne gondole! Nova je boljša, a še vedno kar visoka! Veselim se vrnitve ob koncu sezone na finalu serije iXS.

Na kolesu Trek Session si bil že lani, tako da ga poznaš. Si uporabljal tudi Sramov paket opreme, ki ga dobiš zdaj?
Že lani sem imel Sram in Avid, ne pa tudi vzmetenja RockShox. Veselim se, da bom spet na Treku, tudi popolna podpora Srama bo odlična.

Tvoji cilji za 2013?
Med prvih 20 v skupni razvrstitvi svetovnega pokala in mesto v reprezentanci za svetovno prvenstvo.

Lepo bi te bilo videti v Sloveniji še pred finalom pokala iXS. Se imaš načrt kaj ustaviti tu med sezono, morda nastopiti na kakšni naši dirki?
To bi bilo super. Pridem v začetku aprila, imamo obveznosti z ekipo, ne vem pa, kakšni so načrti. Če bo pri roki kakšna dirka in bo ekipa za, bi seveda rad poskusil.

Za “priporočilo” sem prosil še Ruaridhovega trenerja Chrisa Balla. Kaj si misli o tem, da je njegov varovanec po novem v slovenski ekipi?
Chris: Je v škotski ekipi, ki jo treniram, letos pozimi pa mi pomaga tudi pri treningu mladih škotskih tekmovalcev.
Ruaridh je imel zadnjih nekaj let smolo s poškodbami, a ni zato nič počasnejši. Je eden najhitrejših spustašev – leta 2011 je bil državni prvak, brez podpore je lani dosegel nekaj dobrih uvrstitev v svetovnem pokalu, zato lahko vsak trenutek doseže kaj velikega. S podporo ekipe Unior Tools Team ima letos izpolnjene pogoje, da podkuri tekmecem.

Ruaridh na uniortoolsteam.com

Na uvodni fotografiji Ruaridh na SP 2007 (levo, foto Grega Stopar) in danes, še brez modrega dresa UTT (desno).

Sledite nam