Slovenski mladinec je v finalnem nastopu spusta svetovnega pokala v Franciji svoj dosežek iz kvalifikacij popravil za 11 mest.
Na drugem spustu svetovnega pokala na francoski strani Pirenejev je edini slovenski finalist Ažbe Kalinšek v dresu državne reprezentance z 8. mestom zabeležil svojo najboljšo uvrstitev v svetovnem pokalu. Lani je bil v svoji prvi mladinski sezoni v Lenzerheideju v Švici deveti.
Mladenič iz Šmarja-Sap je v finalnem nastopu svoj čas iz kvalifikacij, kjer je zasedel 19. mesto, popravil za celih devet sekund. S časom 3 minute, 38 sekund in 58 stotink je za zmagovalcem, Novozelandcem Jontyjem Williamsonom (Yeti/Fox Factory Race Team), zaostal 5,8 sekunde. Zmagovalcu sta na stopničkah sledila Švicar Raoul Schneeberger (Santa Cruz Burgtec by Goodman) in Francoz Sacha Brizin (Commencal Schwalbe by Les Orres). Od slednjega na tretjem mestu je bil Ažbe oddaljen le tri sekunde in pol.
Ažbe: “S celotnim vikendom sem zadovoljen. Vesel sem, da sem spet s staro ekipo in da spet zaupam kolesu. Prvič na tej progi. Se pa pozna, da mi manjka dni na kolesu. S kolenom ni bilo težav, kar je dober znak za sezono. Od tu lahko sedaj stopnjujem do stare forme in naprej.”
Ažbe je tako s startno številko 8 izenačil drugo najboljšo slovensko mladinsko uvrstitev v svetovnem pokalu, 8. je bil namreč Jure Žabjek leta 2013 v Vallnordu, istega leta pa še 4. v Leogangu.
Na svoji prvi dirki svetovnega pokala se je odlično odrezal tudi hrvaški reprezentant Šimun Juras z 11. mestom.
Med mladinkami sta Avstrijki obrnili finale v svojo korist – zmagala je Rosa Zierl (Cube Factory Racing) pred Lino Frener (Norco X Adidas Race Division), zmagovalka kvalifikacij, Danka Aletha Ostergaard (Canyon DH Racing) se je morala zadovoljiti s tretjim mestom.
Članski kategoriji
Pri članicah je drugo zmago sezone osvojila Avstrijka Vali Höll (Commencal Schwalbe by Les Orres) pred Kanadčanko Gracey Hemstreet (Norco X Adidas Race Division) in Švicarko Liso Baumann, kolegico v ekipi.
Svojo prvo člansko zmago v svetovnem pokalu je pri 30 letih po treh drugih mestih (prvič že leta 2018 na Lošinju, lani na obeh severnoameriških dirkah) dočakal Američan Luca Shaw (Canyon DH Racing). Za 12 stotink je prehitel Francoza Benoita Coulangesa (Scott Downhill Factory) na drugem in za 61 zmagovalca kvalifikacij, Britanca Jordana Williamsa (Specialized Gravity) na tretjem mestu. Dirko si bomo zapomnili tudi po veliki smoli dveh največjih favoritov – svetovni prvak Jackson Goldstone po diskvalifikacijah v obeh kvalifikacijskih nastopih v finalu ni nastopil, zmagovalec letošnje prve dirke v S. Koreji Asa Vermette pa je po najboljšem času včerajšnje druge kvalifikacijske vožnje danes padel in ostal brez uvrstitve.
www.ucimtbworldseries.com
Naslovna fotografija Grega Stopar
