Tretja letošnja dirka je potekala na enem najbolj kultnih spustaških prizorišč – v EPIC Bikeparku Leogang. V današnjem finalu od Slovencev samo Monika Hrastnik.
Nočno deževje je nekoliko spremenilo razmere na progi v EPIC Bikeparku Leogang. Najslabše so jo, vsaj kar se tiče blatnih razmer, odnesle mladinke, ki so se v gozdnem delu soočile z najbolj spolzko podlago. Nato se je proga nekoliko osušila in je dopuščala višje hitrosti, v gozdu pa več “varne” izbire linij. Na tretji dirki svetovnega pokala v finalu samo ena slovenska predstavnica, in sicer Monika Hrastnik (Dorval AM Commencal), ki je v petek praznovala rojstni dan.
Leogang, ženske: Zmaga lani, zmaga letos
Skoraj domačinka si je še enkrat pokorila EPIC Bikepark Leogang. Valentina Höll (YT Mob) je odpeljala vrhunsko in z ogromno prednostjo ubranila lansko zmago. S časom 3:40,141 je za 7 sekund prehitela drugouvrščeno Američanko Anno Newkirk (Beyond Racing), na tretje mesto se je uvrstila povratnica po poškodbi, dvakratna svetovna prvakinja, Francozinja Myriam Nicole (Commencal / Muc-Off by Riding Addiction).
Monika Hrastnik je progo odpeljala tekoče in v enakomernem ritmu ter se kar nekaj časa spogledovala s stopničkami, a na koncu je z 11,7 sekundami zaostanka za Avstrijko osvojila šesto mesto. Do petega mesta, ki ga je osvojila zmagovalka z dirke na Poljskem, Francozinja Marine Cabirou (Scott Downhill Factory), sta Moniki zmanjkali dve sekundi.
V skupnem seštevku z 960 točkami vodi Vali Höll. Na drugem mestu je Britanka Tahnee Seagrave (Canyon CLLCTV FMD), ki ji danes kljub odličnem zgornjem delu spodnji del ni uspel, saj se je dvakrat znašla na tleh in osvojila 12. mesto. Seagrave ima sedaj 670 točk. Marine Cabirou se je z zmago v Bielsko-Białi in s petim mestom v Leogangu danes utrdila na tretjem mestu. Ima 647 točk. Moniki Hrastnik se pozna, da na Poljskem ni nastopila v finalu in je tako ob kar nekaj dragocenih točk. Zaenkrat se drži na 12. mestu in ima 209 točk. Od deseterice pa jo loči manj kot 30 točk.
Leogang, moški: Veliki S na vrhu!
Največji “met” je uspel mlademu Novozelandcu Lachlanu Stevensu-Mcnabu (Union – Forged by Steel City Media), ki je na sedežu najhitrejših treh ostal čisto do konca. Najprej ga je prehitel Kanadčan Finn Iles (Specialized Gravity), ki je na mestu vodilnega ostal vse do zadnjega nastopa, ko se je s startne hišice spustil njegov moštveni kolega Francoz Loic Bruni. Slednji je na celotni progi naredil le eno omembe vredno napako in še ta se je zgodila čisto v zgornjem delu. Nato je petkratni članski svetovni prvak le še stopnjeval tempo in s časom 3:05,523 za kar 2,4 sekunde prehitel Ilesa. Mcnab je nato na tretjem mestu zaostal 3,1 sekundo. Med najboljših pet sta se uvrstila še Irec Oisin O’Callaghan (YT Mob) in Francoz Benoit Coulanges (Dorval AM Commencal).
DNF v kvalifikacijah, DNF v polfinalu, nato pa 2. mesto v velikem finalu
Lepo je biti zaščiten tekmovalec. Finn Iles včeraj ni zaključil ne kvalifikacij niti polfinala, a vseeno nastopil v velikem finalu ter z zbrano vožnjo osvojil drugo mesto.
V skupnem seštevku je Bruni še nekoliko povečal prednost pred zasledovalci. Sedaj ima 997 točk. Na drugem mestu je s 677 točkami še vedno Američan Luca Shaw (Canyon CLLCTV Factory Team), ki je danes osvojil sedmo mesto. Na tretje mesto se je s četrtega povzpel Iles, ki ima 647 točk. Peterico zaključujeta danes devetouvrščeni Avstralec Troy Brosnan (Canyon CLLCTV Factory Team), ki ima 621 točk, ter Irec Ronan Dunne (Mondraker Factory Racing), ki je zasedel 12. mesto, skupaj pa ima 605 točk.
Super Bruni
Mladinke: Zmaga za Novozelandko
Smola s predrto pnevmatiko na prvi dirki, le 0,069 sekunde do zmage na drugi dirki in končno se je Erice Van Leuven (Commencal Les Orres) vse poklopilo in v dresu svetovne prvakinje je osvojila prvo letošnjo zmago v svetovnem pokalu. Mladinke so se morale sprijazniti z najbolj blatno in spolzko podlago dneva, a takšne razmere so bile za vseh 10 finalistk. Van Leuven je za progo v EPIC Bikeparku Leogang potrebovala 3 minute, 54 sekund in desetinko ter za 4,7 sekunde prehitela rojakinjo Eliano Hulsebosch (UNION Forged by Steel City Media). Zmagovalka prvih dveh letošnjih dirk, Britanka Heather Wilson (Muc-Off Young Guns) je osvojila tretje mesto.
V skupnem seštevku s 165 točkami vodi Wilson. Van Leuven na drugem mestu ima 145 točk, Hulsebosch na tretjem pa 135.
Mladinci: Max Commencal zna zbirati člane svoje ekipe
Francoz Till Arlan (Commencal / Muc-Off by Riding Addiction) je prišel do svojega prvenca v svetovnem pokalu in slavil s časom 3:17,292. Kanadčan Dane Jewett (Pivot Factory Racing) je zaostal manj kot pol sekunde in dokazal, da lepo stopnjuje rezultatsko formo. Na tretjo stopničko je stopil Mike Huter (Gamux Factory Racing). Njegov zaostanek je znašal že skoraj tri sekunde.
Z današnjim drugim mestom je vodstvo prevzel Jewett, ki ima 130 točk. Na drugo mesto je padel zmagovalec prvih dveh dirk in danes zaradi padcev enaindvajsetouvrščeni Asa Vermette (Frameworks Racing), ki ima 5 točk manj. Tretje mesto zaseda Novozelandec Luke Wayman (The Gravity Cartel – Rogue Racing). Z drugim, šestim in četrtim mestom si je prislužil 120 točk.